Miksi kiitollisuus on tärkeää ikääntyessä?

Kiitollisuus ikääntyessä tarkoittaa kykyä tunnistaa ja arvostaa elämässä olevia hyviä asioita, pieniäkin hetkiä, ihmisiä ja muistoja, vaikka arki tuo mukanaan menetyksiä ja muutoksia. Tutkimusten mukaan kiitollisuuden harjoittaminen tukee seniorin henkistä hyvinvointia, vahvistaa sosiaalisia siteitä ja auttaa suuntaamaan huomion siihen, mikä elämässä on arvokasta. Kiitollisuus ei tarkoita vaikeuksien kieltämistä, vaan tasapainon löytämistä.

Kiitollisuuden puuttuminen arjesta kuluttaa seniorin voimavaroja huomaamatta

Kun päivät alkavat tuntua toistensa kopioilta eikä mikään tunnu erityiseltä, kyse ei ole vain alakuloisuudesta. Se on merkki siitä, että yhteys arjen merkityksellisyyteen on heikentynyt. Seniorille, jonka sosiaalinen verkosto on kaventunut tai jonka liikkuminen on rajoittunut, tämä voi varjostaa arjen iloa päivä päivältä. Konkreettinen askel eteenpäin on etsiä pieniä asioita, jotka tuottavat iloa juuri tänään, ja nimetä ne ääneen tai kirjata ne ylös.

Yksinäisyys ja kiittämättömyyden tunne ruokkivat toisiaan

Yksinäisyys ei pelkästään lisää surullisuutta, vaan se myös vaikeuttaa kiitollisuuden kokemista. Kun ihminen viettää pitkiä aikoja yksin ilman merkityksellistä vuorovaikutusta, mielen on vaikea löytää positiivisia kiinnekohtia. Tämä kierre voimistuu hiljalleen. Säännöllinen seura ja yhdessä tekeminen, vaikka lyhyetkin hetket toisen ihmisen kanssa, auttavat katkaisemaan tämän kierteen ja luomaan pohjaa kiitollisuudelle.

Mitä kiitollisuus tarkoittaa ikääntyessä?

Kiitollisuus ikääntyessä tarkoittaa tietoista kykyä tunnistaa elämän myönteisiä puolia siitä huolimatta, että ikä tuo mukanaan menetyksiä, terveysmuutoksia ja arjen kaventumista. Se ei ole pakkoiloisuutta, vaan aito tapa suunnata huomio siihen, mitä on, eikä siihen, mitä on menetetty.

Ikääntyessä kiitollisuuden kohteet usein muuttuvat. Nuorena kiitollisuus saattaa liittyä saavutuksiin, uraan tai tulevaisuuden suunnitelmiin. Seniori-iässä kiitollisuus kytkeytyy herkemmin konkreettisiin, läheisiin asioihin: aamukahviin auringonvalossa, tutun ihmisen vierailuun, onnistuneeseen ulkoiluhetkeen tai muistoon, joka lämmittää mieltä.

Kiitollisuuden merkitys seniori-iässä korostuu erityisesti silloin, kun elämänpiiri kapenee. Pienet ilon aiheet nousevat suuremmiksi, ja niiden tunnistaminen tukee mielen tasapainoa arjessa.

Miten kiitollisuus vaikuttaa vanhusten hyvinvointiin?

Kiitollisuus vaikuttaa vanhusten hyvinvointiin monin tavoin: se vähentää negatiivisten ajatusten kierrettä, vahvistaa sosiaalisia suhteita ja lisää arjen mielekkyyttä. Kiitollisuuden harjoittaminen on yhteydessä parempaan mielialaan, parempaan uneen ja suurempaan elämäntyytyväisyyteen.

Kun ihminen harjoittaa kiitollisuutta säännöllisesti, hän alkaa huomata arjessa enemmän myönteisiä asioita. Tämä ei tapahdu itsestään, vaan kyse on taidosta, jota voi kehittää. Vanhukselle, jonka arki on rauhallisempaa ja jolla on aikaa pysähtyä, tämä taito on erityisen helposti omaksuttavissa.

Kiitollisuus hyvinvoinnin tukena näkyy myös sosiaalisesti. Kiitollisuuden ilmaiseminen toisille, yksinkertainen ”kiitos hyvästä hetkestä”, lujittaa ihmissuhteita ja lisää molemminpuolista lämpöä. Tämä on erityisen merkityksellistä senioreille, joiden arjessa sosiaaliset kontaktit ovat vähentyneet.

Miksi kiitollisuus voi olla vaikeampaa ikääntyessä?

Kiitollisuus voi olla vaikeampaa ikääntyessä, koska menetykset kasaantuvat: läheisiä ihmisiä poistuu elämästä, terveys muuttuu ja aiemmin itsestään selvät asiat, kuten liikkuminen tai itsenäinen arki, saattavat hankaloitua. Suru ja kiitollisuus voivat kuitenkin elää rinnakkain.

Yksinäisyys on yksi keskeisimmistä kiitollisuuden kokemista vaikeuttavista tekijöistä. Kun sosiaalinen verkosto kapenee ja päivät kuluvat pääosin yksin, mielen on vaikea löytää kiinnekohtia, joista olla kiitollinen. Arki alkaa tuntua harmaalta, vaikka ulkoiset olosuhteet eivät olisi erityisen vaikeat.

Myös yhteiskunnan tapa korostaa nuoruutta, suorituksia ja tulevaisuutta voi tehdä seniorin olon näkymättömäksi. Kun ikääntynyt ei koe olevansa arvostettu tai tärkeä osa yhteisöä, kiitollisuuden löytäminen vaatii enemmän ponnistelua. Tästä syystä ulkopuolinen tuki, kuten säännöllinen seura ja aidot ihmiskohtaamiset, on niin merkityksellistä.

Miten ikääntynyt voi harjoittaa kiitollisuutta arjessa?

Ikääntynyt voi harjoittaa kiitollisuutta arjessa yksinkertaisilla, toistettavilla tavoilla: nimeämällä päivittäin yhden hyvän asian, jakamalla muiston jonkun kanssa tai pitämällä lyhyttä kiitollisuuspäiväkirjaa. Harjoitus ei vaadi erityisiä välineitä, vaan vain hetken pysähtymistä.

Käytännön tapoja harjoittaa kiitollisuutta ikääntyessä:

1. Päivittäinen hetki: Pysähdy aamukahvin äärellä ja nimeä yksi asia, josta olet tänään kiitollinen. Ääneen sanominen vahvistaa kokemusta.
2. Muistojen jakaminen: Kerro jollekin läheiselle tai vierailijalle jokin mukava muisto. Muistoissa on paljon kiitollisuuden ainesta.
3. Pienten hetkien tunnistaminen: Ulkoiluhetki, tuore leivos, tuttu laulu radiosta. Nämä ovat kiitollisuuden lähteitä, kun niille antaa huomiota.
4. Kiitoksen ilmaiseminen: Sano kiitos ääneen niille ihmisille, jotka tuovat iloa arkeesi. Se vahvistaa sekä sinun että toisen hyvinvointia.

Kiitollisuuden harjoittaminen ei tarkoita, että kaiken pitäisi olla hyvin. Se tarkoittaa, että hyvää etsitään aktiivisesti myös silloin, kun arjessa on raskaita puolia. Tämä asenne kehittyy ajan myötä, kun sitä harjoittaa johdonmukaisesti.

Miten läheiset voivat tukea kiitollisuuden kokemista?

Läheiset voivat tukea seniorin kiitollisuuden kokemista olemalla läsnä, kysymällä hyviä kysymyksiä ja luomalla tilanteita, joissa myönteisiä asioita nousee esiin. Konkreettinen läsnäolo, vierailut, yhdessä tekeminen ja aito kuuntelu antavat kiitollisuudelle kasvualustan.

Yksi tehokkaimmista tavoista tukea on kysyä vanhukselta: ”Mikä oli tänään hyvää?” tai ”Kerro jokin mukava muisto.” Nämä kysymykset ohjaavat ajatuksia myönteiseen suuntaan ilman, että se tuntuu pakotetulta. Ne myös viestivät, että seniorin kokemukset ja muistot ovat arvokkaita.

Säännöllinen seura on kiitollisuuden kokemisen kannalta yksi merkityksellisimmistä tekijöistä. Kun vanhuksella on elämässään tuttuja, luotettavia ihmisiä, joiden kanssa viettää aikaa, kiitollisuudelle on konkreettinen kohde. Seurana toimii juuri tässä roolissa: tarjoamme ystäväpalveluna säännöllistä, aitoa seuraa, jonka puitteissa voidaan ulkoilla, jutella ja tehdä asioita seniorin omien toiveiden mukaan. Seuralainen on tuttu, luotettava henkilö, jonka vierailua voi odottaa ilolla.

Jos haluat tietää lisää palvelustamme tai löytää ikäihmiselle sopivan Seuralaisen, tutustu Seurana-palveluun ja ota yhteyttä – me etsimme teille juuri sopivan Seuralaisen.

Aiheeseen liittyvät artikkelit

• Voiko yksinäisyys lyhentää elinikää ikääntyneillä?
• Mitä hauskaa tekemistä vanhuksille on?
• Miten omaishoitajan vapaapäivät voivat parantaa jaksamista?